Supreme Magus - Cap. 168

Capítulo 168: Retorno

 

— Como assim? — perguntou Tyris.

— Nós já sabemos como as Abominações geralmente nascem. Um ser Despertado fica ganancioso demais, impaciente ou ambos e acaba perdendo seu corpo. Depois disso, ou eles encontram uma forma de estabilizar a forma de energia deles ou a morte acontece.

“Mas nesse caso, alguém Despertou propositalmente humanos, feras e monstros contra a vontade deles e então tentou fazer um experimento que foi tão brilhante quanto deturpado. Abominações recém-nascidas são feitas completamente de energia, com pouco ou nenhum senso de identidade.

“Fundindo elas, nosso culpado encontrou uma forma de estabilizar a forma etérea delas, enquanto ao mesmo tempo fez com que ficasse mais fácil para elas possuir um corpo. Como elas são praticamente seres famintos sem uma mente, elas não ofereceram resistência nenhuma ao processo de fusão.

“Afinal de contas, energia é energia, elas percebem isso como um alimento, até que seja tarde demais. Além disso, como elas são híbridas de múltiplas espécies, elas podem habitar praticamente qualquer corpo. No papel isso é uma grande ideia, mas assim que elas começam a recuperar suas mentes, as personalidades conflitantes são incapazes de coexistir.

“Assim como testemunhamos, a luta constante deles por controle se transforma em uma loucura.”

— Você tem certeza disso? Tyris estava ponderando sobre as implicações da descoberta deles. A situação já estava ruim, mas se Leegaain estivesse certo, isso era só o começo.

— Absoluta — assentiu ele. — Assim que estabeleci a conexão, fui atacado por pelo menos cem mentes diferentes, cada uma delas marcada pela dor de estar presa naquela forma e ser forçada a se transformar em Abominações.

“É uma pena que antes de eu conseguir organizar as memórias deles e fazer algumas perguntas, eles me reconheceram como uma mente estranha e se empilharam em cima de mim, todos de uma vez só.”

— Por uma vez na vida, eu acho que você está errado, velho amigo. — Tyris começou a andar em círculos, tentando acalmar seu nervosismo. — Quando tudo começou, eu encontrava Abominações isoladas, iguais às normais, exceto pelo seu ritmo anormal de aparecimento. Agora, enfrentamos um pequeno grupo, que havia não apenas evoluído, mas também apesar da loucura deles, coordenaram seus ataques, tanto no plano físico quanto no psíquico. O que isso te diz?

— Que nosso oponente gastou bastante tempo aperfeiçoando seu método e agora está tentando dar um passo à frente no seu plano.

— Não, você está o subestimando, quem quer que seja. Sim, elas são loucas, mas ainda conseguem trabalhar juntas. Além disso, você me contou que assim que elas te reconheceram, pararam de lutar entre si e te atacaram como um. Isso significa que o criador delas já tem um grau de controle sobre elas.

“Ele deixou elas para trás para escapar de nós, até previu que nós tentaríamos sondar a mente delas, deixando uma armadilha para trás. O quão feio você se machucaria sem minha ajuda?”

Leegaain xingou por dentro sua própria estupidez. Ou o ataque mental tinha sido mais forte do que ele suspeitava ou ele estava mesmo se tornando um velho tolo.

— Fisicamente, não muito. Mesmo dando horas para elas, os ataques delas ainda eram fracos demais. Mas o ataque psíquico combinado delas me pegou de surpresa. Eu precisaria de semanas, talvez meses, para curar as cicatrizes telepáticas.

— Exatamente. Nosso inimigo está ficando mais ousado com cada sucesso. É apenas uma questão de tempo antes que o Império Górgona comece a ser atacado também.

— Eu queria que você estivesse certa, mas nós já passamos desse ponto. Nos últimos meses, algumas Abominações causaram destruição em várias cidades fronteiriças. No começo, eu fiquei feliz com isso. A Milea nunca havia lutado contra uma Abominação, então pensei que seria bom para ela treinar um pouco.

“Mas quando ela reportou para mim quantos desses monstros ela encontrou, eu não pude deixar de me preocupar. Havia mais do que geralmente aparece em um ano. Por que você acha que aceitei vir aqui? Era óbvio que seu problema havia se tornado nosso problema.”

Ouvindo aquelas palavras, Tyris não conseguiu evitar se preocupar mais ainda.

— Isso explica muito. Ele conduziu o primeiro passo do plano dele no meu país, o segundo no seu, provavelmente esperando que eu não percebesse e então escalonou as coisas aqui no meu território novamente. Precisamos avisar Salaark. O território dela é o maior e tem tantas áreas inabitadas que dá para esconder exércitos inteiros. Ela poderia ser o próximo alvo.

— Estamos falando da mesma Salaark? O prenúncio do caos? O Sol escaldante? A morte vermelha? Ao contrário de nós, ela nunca foi discreta. Seria loucura ele mexer com ela.

— Se eu estiver certa, quem está por trás dessa loucura sabe sobre nós, Guardiães, e está testando nossos limites. Ficar na lista negra de três Guardiães ao invés de dois não é grande coisa.

***

— Como assim, você perdeu o rastro deles? — O Capitão Locrias do Esquadrão da Rainha não conseguia acreditar no que estava ouvindo.

Toman era a membra mais habilidosa da unidade em perseguir um alvo, mas ainda assim ela perdeu o rastro do Lith várias vezes durante a última visita dele. Ele se movia tão rapidamente e erraticamente que era impossível para ela continuar seguindo ele sem ser descoberta.

Mas dessa vez, as coisas foram piores ainda. Lith e seu amigo estranho tinham se encontrado fora da casa da caçadora e então desapareceram como fantasmas.

— Sinto muito Capitão, mas tive que manter minha distância e não consegui usar nenhum feitiço de magia de ar para escutar o que eles estavam falando sem ser descoberta. Eu não sei como ele consegue, mas no passado aquele bárbaro conseguiu me perceber sempre que eu me aproximava demais ou usava magia de ar. Quando faço isso, ele aparece do nada atrás de mim e me pergunta por que eu estava o seguindo, me forçando a escapar, mas ele nunca tenta correr atrás de mim.

Encontrar do nada uma situação onde ela era incapaz de fazer seu trabalho frustrou muito a Toman.

— Merda, com que cara eu vou reportar isso pra Rainha? Não tinha problema nenhum em não saber nada sobre esse tal de Ryman, contanto que ele fosse só o amante da caçadora e fosse discreto. Mas depois do que aconteceu hoje, agora ele é uma de nossas prioridades.

— De fato. Alguém que consegue colocar suas mãos naquele sociopata sem perder nenhuma delas poderia oferecer uma vantagem útil — disse Peicus, o segundo em comando.

— É por isso que eu odeio vilas no fim do mundo — disse o Capitão, balançando sua cabeça, frustrado. — É impossível performar uma checagem decente do passado de recém-chegados. Ninguém conhece ele e ninguém liga para o passado dele. De acordo com o relatório da Toman, ele é um grande expert, capaz até de usar Passos Dimensionais para movimentações instântaneas. Precisamos descobrir quem ele é e trazê-lo para o nosso lado. O fato de que ele consegue manter os impulsos assassinos do Lith sob controle é só a cereja do bolo.

Na verdade, Ryman era incapaz de usar magia dimensional, ele simplesmente era absurdamente rápido.

— Sinto muito, Capitão. — Vykaros, o contato com a Associação de Magos, estava com uma cara envergonhada que não era um bom presságio. — Ninguém com o nome de Ryman ou a descrição dele já estudou em alguma academia, nem é registrado em nenhuma guilda baseada no Reino de Griffon. O cara é um fantasma.

— Ah, qual é! Só porque ele saiu nu de dentro da floresta há um mês atrás, não significa que ele não tenha passado nenhum. Homens não brotam por aí como cogumelos!

Infelizmente para o Capitão Loterias, isso era exatamente o que havia acontecido.

***

Lith passou os dois dias seguintes compensando pelo tempo de qualidade perdido com sua família. Muito tempo havia se passado desde o último tratamento deles, então ele foi forçado a expelir as impurezas novas que se acumularam nos corpos deles que estavam fazendo eles envelhecerem mais rápido devido à fadiga diária, deteriorando a saúde deles.

Parece que ao contrário de Despertados, que progressivamente se livram das impurezas com as quais nasceram, humanos normais e magos falsos continuam produzindo novas impurezas. Deve ser por isso que minha aparência está melhorando com o tempo. Lith ponderou.

Ou não. Solus deu risadinhas. Esse é um fenômeno muito natural, chamado “crescer”. Claro, ter uma pele macia e um cabelo sedoso ajuda, mas seu principal problema sempre foi a encarada perpétua.

Essa era uma daquelas discussões onde eles tinham que concordar em discordar.

As habilidades mágicas do Ryman cresceram rapidamente sob a supervisão do Lith. Ele não fazia ideia de como a magia verdadeira funciona. Em sua forma de Ry, a magia de ar e fogo eram naturais para ele, era tão fácil como respirar, ele só precisava transformar seus pensamentos em realidade.

Mas os outros elementos eram outra história. Ele não tinha habilidade ou experiência com eles, então Lith ensinou a primeira magia para ele, dando o fundamento para ele melhorar seu talento. Lith também o ensinou sobre Revigorar e Acumulação, algo que Scarlett havia esquecido de fazer.

— Provavelmente ela queria que eu aprendesse isso sozinho — ponderou Ryman. — Na natureza, poder sem sabedoria é a maior loucura de todas. Sinto muito por não poder te dar nada em troca.

Ryman havia tentado ensinar Lith a mudar de forma, mas sem sucesso. Lith entendeu a teoria por trás disso, mas sempre que ele tentava, nada acontecia. Não havia nenhuma dor, nenhuma sensação formigante correndo pelo seu corpo.

Ele só circulava sua mana inutilmente.

— Não tem problema. Se o que aconteceu no acampamento militar ocorrer novamente, pelo menos devo conseguir controlar o processo de transformação. Além disso, graças a você, agora sei como ensinar a magia verdadeira para a Tista caso isso seja necessário algum dia.

— Tome cuidado, Praga. Um grande poder pode ser uma maldição para uma alma tão gentil.

— Tsc! — zombou Lith. — Apesar de eu amar muito minha irmã, ela precisa crescer. Gentil ou não, ela não pode permanecer sendo um filhote a vida inteira. Chega uma hora onde é preciso aprender a usar suas garras para machucar os outros e se defender.

— Eu não conseguiria dizer isso de uma maneira melhor — disse Ryman, enquanto ria.

Antes de voltar para a academia, Lith forjou um anel dimensional para ele, para evitar vê-lo se despindo sempre que ele assumisse sua forma de Skoll.

Mais tarde naquela semana, Gurid Renkin foi encontrado morto em sua cama e Nana certificou que ele havia morrido de causas naturais.

Uma grande rajada de magia das trevas naturalmente causa uma parada cardíaca, portanto, isso é uma causa natural. Ela pontuou por dentro, tendo reconhecido os efeitos do seu amado feitiço Ekidu Ruha. Mas isso é outra história.

De volta na Grifo Branco, Lith ficou surpreso ao descobrir que todos os seus Professores estavam dispostos a dar aulas particulares para ele até que as academias começassem a operar oficialmente novamente. É claro, havia uma pitada de amargor junto dessa boa notícia.

Ao contrário de seus colegas, o Professor Rudd não gostou da sua nova tarefa. Por decreto real, ele tinha que ensinar magia dimensional para o Lith dando explicações e direcionamentos de verdade para o Lith, violando todos os conceitos em que Rudd acreditava.

Mas ignorar um decreto real era um ato de traição e Rudd valorizava suas posses e sua cabeça mais do que seu ódio por plebeus.

— Você já conhece os passos iniciais. — Rudd rosnou cada palavra como se alguém estivesse as arrancando de sua boca com um alicate. — Primeira vem a materialização de um núcleo feito de magia de terra, amplificado por ar e estabilizado por água. O truque aqui é o equilíbrio. — Lith assentiu, enquanto Rudd executou um feitiço curto que conjurou uma pequena bola de luz.

— Em seguida, vem a criação de um ponto de entrada e um ponto de saída. Para estabilizá-los, a magia de água deve fluir de um para o outro, como se eles fossem duas extremidades de um membro só. A chave aqui é a delicadeza. — A bola de luz se dissipou. Rudd performou outro feitiço que criou duas pequenas esferas pretas.

— No terceiro passo, você precisa esticar e alargar eles, dando a mesma quantidade de mana para eles ao mesmo tempo. A chave aqui é fazer isso na hora exata. — Lith assentiu novamente, esse era o passo onde ele estava travado.

— E por último, você deve conectá-los. Para fazer isso, você precisa que os dois núcleos se tornem um novamente, as energias deles devem fluir uma em direção à outra e se encontrar exatamente na metade do caminho. A chave aqui é paciência.

— É só isso? — Lith estava atônito. — Desde o começo você tinha feitiços educativos para nos ensinar e ainda assim você nos colocou para quebrar nossas cabeças, sem necessidade alguma? Por que você não ensinou esses feitiços pra gente antes de qualquer coisa?

— Porque qualquer idiota consegue aprender magia dimensional dessa forma! — Rudd mentiu descaradamente. Ele havia ensinado esses feitiços no passado, por um preço, e a porcentagem de sucesso dos estudantes dele nunca havia mudado.

— A magia dimensional é poderosa demais para jogá-la na mão de qualquer um. Poder sem sabedoria é a maior loucura de todas! — Lith o refutaria, mas o Professor citou sem saber a frase do Ryman, com a qual Lith havia concordado. — Se não fosse pelas ordens de um certo alguém, eu nunca teria desperdiçado meu tempo desse jeito. Então ao invés de ficar gastando saliva, mãos à obra!

Lith deu uma risada debochada por dentro. Ele mal podia esperar para se livrar daquele velho rabugento.

O Professor Rudd sentou em sua cadeira, esperando o nanico implorar por direcionamentos. Rudd sabia que ele seria forçado a ajudá-lo, mas isso não significa que ele facilitaria pro Lith.

Os minutos se passaram e Lith continuou praticando incansavelmente. Rudd estava prestes a se levantar para esticar um pouco as pernas, quando um Portal Dimensional perfeito se abriu na frente de seus olhos incrédulos.

Graças a toda a prática em controlar o fluxo da magia sob os efeitos do Pequeno Mundo, a sensibilidade mágica do Lith havia melhorado tremendamente, assim como seu controle sobre os movimentos mais delicados da mana.

— Nada mal para um plebeu. Certo, Professor?